미국 패스트푸드 선두주자인 맥도날드는 11월 3일부터 미국 전역의 8개 매장에서 McPlant, 식물 기반 고기 버거를 메뉴에 추가할 것이라고 발표했다. 그보다 먼저, 10월부터 영국의 250개 맥도날드 매장에서 제공되고 있으며, 2022년까지 1,300개 매장으로 확대될 예정이다. 서구 시장뿐만 아니라 중국도 움직이고 있다. 여러 비건 고기 스타트업이 시장에 진입하고 있으며, 더 많은 기업이 따르고 있다. 대만의 제조업체들도 기회를 보고 다양한 제품을 시장에 홍보하기 시작했다. 결과는 비건 고기의 트렌드가 막을 수 없다는 것을 보여준다. "녹색으로 가자"는 생각, 건강한 식단, 자연 자원의 부족은 점점 더 많은 인공 식품을 만들어내고 있다. 인공 고기 외에도 인공 해산물도 증가하고 있다. 스페인의 스타트업 "Mimic seafood"가 개발한 인공 참치는 실제 참치와 너무 비슷해 사람들이 차이를 구별하기 어렵다. 아직 인공 식품의 힘을 느끼지 못했을 수도 있지만, 데이터가 말해준다. 블룸버그 인텔리전스에 따르면, 2030년까지 식물 기반 식품 시장은 전 세계 단백질 시장의 7.7%를 차지하며, 시장 규모는 1,620억 달러를 초과할 것이다. 놓치고 싶지 않을 것이다.
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만두 | 찐빵 | 훠궈 재료 | 탕위안 |
유연한 식단, 환경과 소비자를 위한 윈-윈 개념
대만은 채식주의자의 천국으로 알려져 있다. 타이페이는 한때 "CNN"에 의해 세계 10대 채식 도시 중 하나로 선정되었다. 채식 제품과 비건 레스토랑의 다양성은 전 세계 많은 관광객들에게 깊은 인상을 주었다. 그러나 비건 식단은 항상 종교적 규율, 환경 보호 실천 및 "건강"으로 간주되어 왔다. 이러한 점은 육류의 맛을 즐기는 대부분의 사람들에게 그리 매력적이지 않다. 이제 식물 기반 고기는 육류 소비자들에게 다른 인상을 남긴다. 식물성 고기는 외모뿐만 아니라 맛도 실제 고기와 유사하다. 육류 소비자들은 맛을 타협하지 않고도 환경 보호에 기여할 수 있다. 젊은 스웨덴 환경 운동가인 그레타 툰베리는 환경 보호에 대한 세계의 관심을 일깨우며 자연 자원 절약의 시급성을 강조했다. 유연한 식단은 이러한 추세에 대응하여 등장했다. 육류 소비자들은 식물 기반 고기와 육류 사이에서 더 많은 선택을 할 수 있으며, 상대적으로 스트레스 없는 식단을 제공한다. 이 개념은 또한 식물 기반 고기의 마케팅 방법이 되었다. 식물 기반 고기를 통해 육류 수요를 줄이면 온실가스 배출량, 에너지 소비, 토지 및 물 사용을 크게 줄일 수 있다. 식물 기반 고기는 조제되어 낮은 지방, 낮은 콜레스테롤 및 더 많은 식이 섬유를 포함할 수 있어 비건 및 비비건 소비자 모두에게 매력적이다.
팬데믹의 영향을 받아, 대중은 식품 안전에 더 많은 관심을 기울이고 있다. Tetra Pak Index에 따르면, 68%의 소비자들이 식품 안전이 주요 사회 문제라고 생각한다. 육류가 더 많은 박테리아와 항생제를 함유하는 것에 비해, 식물 기반 고기는 식품 안전에서 비교 우위를 가지고 있다. 그러나 안전과 건강 외에도, 식물 기반 고기는 다양성 부족, 맛 및 영양소의 도전에 직면해 있다.
현재 대부분의 일반적인 식물 기반 고기 제품은 버거 패티이다. 그러나 아시아 시장에서 버거 패티의 수요는 유럽 및 미국 시장만큼 높지 않다. 다른 지역으로 시장을 확장하기 위해, 식물 기반 고기 공급업체들은 다양화하고 현지에서 개발해야 한다. 소비자 결정에 영향을 미치는 또 다른 중요한 요소는 맛이다. 육류와 유사한 맛, 질감과 맛이 육류 소비자들에게 가장 큰 매력으로, 많은 브랜드들이 이를 달성하려고 하고 있다. 맛 외에도 영양 성분이 또 다른 필수 요소이다. 일부 영양소는 육류를 통해 조제하고 보충할 수 있지만, 식물 기반 고기는 실제 육류와 영양적으로 동등하지 않다. 개선을 위해 더 많은 연구와 수정을 필요로 한다.
제품 개발 외에도 브랜드 관리가 핵심이다. 유럽과 미국이 브랜드 관리에 더 능숙한 반면, 전통적인 아시아 공급업체들은 브랜드 계획 및 마케팅 전략에 덜 집중하고 있다. 글로벌 시장을 위해서는 변혁과 브랜딩이 불가피하다. 미국의 선도 브랜드인 Beyond Meat와 Impossible Foods 외에도, 중국의 STARFIELD, 대만의 Vegefarm, 일본의 NEXT MEATS, 한국의 Unlimeat 등 많은 다른 공급업체들이 아시아 시장에서 경쟁하고 있다. 식물 기반 고기 시장은 거대하지만 경쟁이 치열하다.