El líder de comida rápida estadounidense McDonald's anunció que 8 tiendas en los Estados Unidos incorporarán a su menú la McPlant, hamburguesas de carne a base de plantas, a partir del 3 de noviembre. Antes de eso, ha estado en 250 McDonald’s en el Reino Unido desde octubre, y se espera que llegue a 1,300 tiendas para 2022. No solo los mercados occidentales, China también está en movimiento. Varios startups de carne vegana están entrando en el mercado y más están en camino. Los fabricantes en Taiwán también han visto oportunidades y han comenzado a promover una variedad de productos en el mercado. Los resultados muestran que la tendencia de carne vegana es imparable. La idea de “Ir Verde”, la dieta saludable y la escasez de recursos naturales resultan en más y más alimentos artificiales. Además de la carne artificial, los mariscos artificiales también están en aumento. El sabor y la apariencia del atún artificial desarrollado por la startup española “Mimic seafood” son tan similares al atún real que la gente apenas puede notar las diferencias. Puede que aún no haya sentido el poder de los alimentos artificiales, pero los datos hablan por sí mismos. Según Bloomberg Intelligence, en 2030, el mercado de alimentos a base de plantas tomará el 7.7% del mercado global de proteínas, con un tamaño de mercado de más de 162 mil millones de dólares. No querrá perdérselo.
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Dieta Flexible, Un Concepto Ganar-Ganar Para el Medio Ambiente y los Consumidores
Taiwán tiene la reputación de ser un paraíso vegetariano. Taipei fue una vez votada por CNN como una de las diez mejores ciudades vegetarianas del mundo. La variedad de productos vegetarianos y restaurantes veganos impresionó a muchos turistas de todo el mundo. Sin embargo, la dieta vegana siempre ha sido considerada una disciplina religiosa, una práctica de protección ambiental y “saludable”. Estos no son muy atractivos para la mayoría de las personas, que disfrutan del delicioso sabor de la carne. Ahora, la carne a base de plantas crea una impresión diferente para los consumidores de carne. La carne vegana no solo se parece, sino que también sabe similar a la carne real. Los amantes de la carne no tienen que comprometer el sabor mientras contribuyen a la protección del medio ambiente. La joven activista ecológica sueca, Greta Thunberg, que ha despertado la atención del mundo hacia la protección del medio ambiente, enfatiza la urgencia de salvar los recursos naturales. Las dietas flexibles surgieron en respuesta a esta tendencia. Los consumidores de carne pueden tener más opciones entre carne a base de plantas y carne, lo que es una dieta relativamente libre de estrés. El concepto también se ha convertido en un método de marketing para la carne a base de plantas. Reducir la demanda de carne mediante carne a base de plantas puede reducir significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero, el consumo de energía, el uso de tierra y agua. La carne a base de plantas está formulada para contener menos grasa, menos colesterol y más fibra dietética, lo cual también es un atractivo para los consumidores veganos y no veganos.
Influido por la pandemia, el público presta más atención que nunca a la seguridad alimentaria. Según el Índice de Tetra Pak, el 68% de los consumidores creen que la seguridad alimentaria es un problema social importante. En comparación con la carne, que tiene más bacterias y antibióticos, la carne a base de plantas tiene una ventaja comparativa en seguridad alimentaria. Sin embargo, además de la seguridad y la salud, la carne a base de plantas también enfrenta el desafío de la falta de diversidad, sabor y nutrientes.
Actualmente, la mayoría de los productos comunes de carne a base de plantas son hamburguesas. Sin embargo, la demanda de hamburguesas en el mercado asiático no es tan alta como en los mercados europeo y estadounidense. Para expandir el mercado a otras regiones, los proveedores de carne a base de plantas deben diversificarse y desarrollarse localmente para satisfacer la demanda. Otro factor importante que afecta la decisión de los consumidores es el sabor. El sabor a carne, la textura y el sabor similar a la carne son los mayores atractivos para los consumidores de carne, que es lo que muchas marcas están tratando de lograr. Además del sabor, el contenido nutricional es otro factor esencial. Aunque algunos nutrientes pueden ser formulados y suplementados por la carne, la carne a base de plantas no es nutricionalmente equivalente a la carne real. Se requiere más investigación y modificación para mejorar.
Además del desarrollo de productos, la gestión de la marca es clave. En comparación con Europa y Estados Unidos, que son más expertos en la gestión de marcas, los proveedores tradicionales asiáticos dedican menos energía a la planificación de marcas y estrategias de marketing. La transformación y la marca son inevitables para el mercado global. Además de marcas líderes como Beyond Meat y Impossible Foods en EE.UU., las marcas asiáticas como STARFIELD de China, Vegefarm de Taiwán, NEXT MEATS de Japón, y Unlimeat de Corea del Sur, entre muchos otros proveedores, están compitiendo en el mercado asiático. El mercado de carne a base de plantas es grande pero competitivo.